Aqueduc romain de Mons à Fréjus

Par Monts et par Vaux

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L’aqueduc romain de Mons à Fréjus date du 1er siècle après J.C.. Long de 41,5 kilomètres, il servait à alimenter en eau la ville romaine de Forum Julii (Fréjus, aujourd’hui). L’eau était captée dans les Préalpes de Grasse ou Castellane, à proximité des sources de la Siagnole de Mons, un affluent de la Siagne, petit fleuve côtier qui se jette dans la Méditerranée près de Mandelieu-la-Napoule. Captée à 520 mètres d’altitude, l’eau finissait sa course après plus de 40 km de parcours à Fréjus, pratiquement au niveau de la mer (30 mètres environ).

On peut voir encore aujourd’hui plusieurs parties de l’aqueduc dont certaines sont particulièrement célèbres :

- la Roche Taillée au sud de Mons.

- les Arches Sénéquier au Nord de Fréjus.

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La Roche Taillée au sud de Mons

A cet endroit, l’eau a parcouru seulement 1600 mètres depuis la source et pour maintenir la pente constante, les Romains n’ont pas hésité à trancher une énorme masse rocheuse surplombant la Siagnole. Dans un premier temps, ils avaient creusé un passage pour l’eau en corniche au-dessus du vide avec une partie en tranchée moins importante mais un effondrement a rendu l’aqueduc inutilisable. Dans un second temps, ils ont adopté le tracé de la Roche Taillée qui permet d’éviter complètement la partie en corniche la plus périlleuse.

Ci-dessous, l’audacieux tracé de l’aqueduc en pleine falaise juste avant d’arriver à la Roche Taillée :

Mons - La Roche Taillée (Var), 410 m. d’alt., le 12 Avril 2009 (pour toutes les photos).

La Roche Taillée vue de dessus :

La Roche Taillée vue de l’entrée sud :

La Roche Taillée vue de l’intérieur :

Ci-dessous le 1er tracé abandonné après l’effondrement. On suit une tranchée moins imposante avant de déboucher sur la vertigineuse partie effondrée :

Mons - La Roche Taillée (Var), 410 m. d’alt., le 12 Avril 2009 (pour toutes les photos).

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Les Arches Sénéquier au Nord de Fréjus

Il s’agit de 6 arches doubles de 12 mètres maximum de hauteur permettant à l’aqueduc de franchir un vallonnement où coule un petit ruisseau affluent du Reyran, à 41 mètres d’altitude. Ces arcs sont dans la partie terminale de l’aqueduc, à 6 km environ de son terminus à Forum Julii.

Arches Sénéquier (Var), 35 m. d’alt., le 15 Avril 2010

Ci-dessous, les puissants contreforts ont bien résisté à l’usure du temps :

Arches Sénéquier (Var), 35 m. d’alt., le 15 Avril 2010

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Pour en savoir plus sur l’aqueduc romain de Fréjus à Mons, quelques liens remarquables :

http://www.pays-du-var-est.eu/aqu-frejus.htm#sommaire-01

http://www.traianvs.net/textos/frejus_fr.htm

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