Barbentane (Bouches-du-Rhône) (1ère partie)

Par Monts et par Vaux

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Barbentane est un gros village qui se situe à l’extrême nord du département des Bouches-du-Rhône, en limite du Vaucluse. Il s’appuie au versant nord du petit massif de la Montagnette (165 mètres d’altitude) qui domine le confluent du Rhône et de la Durance, entre Avignon au nord et Tarascon au sud. Ses maisons s’étagent entre 15 et 80 mètres d’altitude. La commune entière compte un peu plus de 3700 habitants.

Toponymie : Parmi de multiples explications possibles, de nombreux spécialistes, même si l’on ne dispose d’aucune preuve formelle, considèrent que le mot Barbentane contient des syllabes préceltiques qui désignent l’eau (« ar ») d’une part et la falaise (« tan ») d’autre part, allusion donc à la source qui permet encore aujourd'hui de trouver de l’eau au pied du vieux village de Barbentane et des rochers qui le surplombent en certains endroits.

Un lien vers le remarquable travail réalisé à ce sujet sur le site barbentane.org : http://bne.lagramillere.free.fr/barbentaneoriginedunom.htm

Barbentane

Partons à la découverte de Barbentane par un bel après-midi d’hiver. Du Cours, lieu de grande animation du village, nous pénétrons dans l’ancienne enceinte fortifiée par une des deux portes qui existent encore, la porte nord dite porte Calendrale qui date de 1253 :

Barbentane

Barbentane (Bouches-du-Rhône), 15-80 m. d’alt., le 21 Janvier 2012 (pour toutes les photos de la page)

Barbentane

Nous remontons la rue Grande vers la magnifique petite place bordée de trois bâtiments remarquables : l’Eglise Notre-Dame de Grâce du 12ème siècle, la Maison des Chevaliers de 1133, la Maison de Ville de 1670 sans oublier le Puits communal de 1370 :